第七十四节 甜港风云－－林庄（1/2）

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第七十四节 甜港风云－－林庄

“听占风兄在茶棚的言辞似乎对林庄很熟？”谌天雄直入主题。

“岂止是知道”萧占风道“他原就是我的邻居！”

原来这林庄和萧占风家原本都在海安街上居住萧占风的父亲因为家里地少就做些小买卖倒也是生发起来。为了想让子弟读书出人头地搬家到了县城里居住以便能上个好私塾。

“林庄这个人自小是个孩子王”萧占风笑道“好出头讲义气好交接朋友。原来倒是个不错的人。可惜！”他摇了摇头“这个人交友不慎沾染了嗜好。在糖寮烧火赚来的几个辛苦钱不是花在‘私门头’里就是在赌场上陪送给了别人。”

“原来是这样。”谌天雄想这不过是他的私德而已吃喝嫖赌不一定没能力谦谦君子也未必就是大才。如果萧占风的见识就这点的话未免也弱了一点。

“……这还是小节”萧占风脸皮微微涨红了――他很少喝蒸馏的白酒“只是有了嗜好未免德行有亏了。就说这次吧――”

这次林庄打头去向县衙告状糖寮工人们是合出了一笔钱的――衙门八字开有理无钱莫进来。只要打到官司不论能赢不能赢照例要有一笔打点上上下下的规费开销。

“这林庄倒好！借着打官司的由头收了工人好些钱他自己起码吞没了一半。官司输了他又说钱都花光了把余下的款子也吞了把大家给闹得精穷。”

“这还不算后来祝三爷给他银子让他把糖寮的工人们维持好预备着和你们为难。前后领了几次银子我是不知道。不过呢最近一次我倒是在赌场看到他一口气输了十几两出去。邹和尚庙前老老小小天天喝发霉的米粥――让他打头这群糖寮做工的也算是瞎了眼。”

这个说法和周士翟打听来的“人还算正派”大相径庭简直和“卑鄙小人”有得一拼了。

“外面风评不是他人还算正派吗？”

“呵呵一般的人不知道他的哪些鬼花样他也装得像模像样一天到晚破衣烂衫的满面愁苦其实你只要去县后街的艾嫂家看看他是什么做派还不是一清二楚？”

“艾嫂是谁？”

萧占风一怔笑道：“对了你们是刚来没几个月自然不知道。”

艾嫂是本地有名的一个老鸨；主持一家很大的“私门头”县里的暗娼多半以她家为居停。除了女人还开着赌场是徐闻县里的下层社会的销金窟。

“你和艾嫂很熟？”谌天雄冷不防的问了一句看看他是不是个诚实的人。谌天雄以为一个人有些毛病问题不大怕就怕是个伪善之徒。萧占风说别人很起劲言辞中却对赌场、“私门头”都很熟悉的模样恐怕也不是个方正君子。

“和她不熟和她里面的一个人很熟。”萧占风似乎没发觉谌天雄的用意兴致勃勃“我一个穷光蛋艾嫂的眼睛可势利的很。”

原来他有个远房亲戚寡居多年现在在里面厨房帮忙当女佣。萧占风平时也常去找她。

至于为什么他经常会去艾嫂那里他则闭口不谈了显然也不是什么光彩的事情。谌天雄想多半是和这寡妇有什么说不清的关系。这也不便再多问了。

当下也不再多问便海阔天空的聊起天来。萧占风对华南的机器制糖极有兴趣谌天雄便投其所好的说了一些基本的原理给他听可惜他自小所学的东西只有十三经而已。科技二字八竿子打不着连中国古代的一些科技书籍也没看过所以解释起来很是吃力。

“如此看来我辈竟是井底之蛙！”萧占风虽然十句中听不懂八句还是听得兴致勃勃最就说了这么一句

“只是现在华南处境堪忧啊。”谌天雄看看差不多了又把话题拉了回来。

萧占风高深莫测的道：“何以见得？”

谌天雄当下把祝三爷准备着让糖寮工人闹事的事情说了一遍。

萧占风点头道：“这事情我也风闻了。不过我以为这事闹不起来就算闹起来了也不过是雷大雨小。”

“这是为何？”

“谌掌柜没听说过养寇自重么？”

这话一下倒给谌天雄提了个醒。萧占风得意道：“林庄是个什么货色？嘴硬骨头酥的东西。且不说事情闹出来衙门要追究：最轻最轻拘几天吃顿板子他是逃不掉的纵然有祝三爷代为在衙门里疏通苦头总是要吃得。再说了真把华南斗倒了他就不怕祝三爷过河拆桥么？”

“不错不错！”谌天雄忽然发觉这读书人的眼光果然不错华南一倒祝三爷就没必要再给他银子维持糖寮工人的队伍了反而糖寮工人还要对祝三爷感恩戴德他这个靠着居中交通左右逢源大捞好处的人还怎么混？

“那依萧先生的看法此事该如何化解？”谌天雄肃然起敬。

“叫我占风好了。”萧占风大概难得受人如此的尊敬不由得大有“士为知己者死的”之感。当下把自己对这事情的看法都一一倒了出来。

“祝三爷也知道林庄这个人靠不住。所以又组织了一班人马――赵鸡脚那班烂仔。他们倒是什么也不怕的亡命之徒可惜人数太少成不了气候。所以要到华南闹事糖寮工人和烂仔是互为表里。糖寮工人不闹烂仔们就没法浑水摸鱼。”萧占风拿筷子在桌子上点点划划“林庄何尝不知道祝三爷的算盘？赵鸡脚的人搞出了事情肯定是糖寮工人来顶缸。所以他一味的拖延就是要从祝三爷那里拿到更多的好处。但是万一林庄被祝三爷勒逼的动了手事情就闹大了。”

谌天雄听得很仔细前后一对照萧占风此时的说辞不是和前面的“事情闹不起来”自相矛盾么？默念一想此人到底是个书生“好作惊人之语”大概是习惯。